Bari is de hoofdstad van Apulië (320.000 inwoners) en de belangrijkste hub van de zuidelijke Adriatische zee — luchthaven Karol Wojtyla met vluchten uit heel Europa, haven voor Griekenland en Albanië, station met Ferrovie Sud Est naar het Valle d'Itria. Bari Vecchia (het historische centrum op de uitstekende landtong tussen de twee havens) is een doolhof van witte steegjes met de Basilica di San Nicola en de huisvrouwen die nog steeds orecchiette met de hand voor hun voordeur maken. De focaccia barese (hoog, met cherrytomaatjes en olijven, €1,50 bij de bakkerij) en orecchiette met turnopbladeren zijn de karakteristieke gerechten. Vanaf Rome met de trein: 4u (Frecciarossa €35-70). Vanaf Napels: 3u 30' (Intercity €25-45). Vanaf Milaan: 5u (Frecciarossa €45-90).
Bari Vecchia: Basilica di San Nicola e i vicoli
La Basilica di San Nicola (XI sec., gratuita, cripta con la tomba del santo) è uno dei pellegrinaggi più importanti d'Italia — San Nicola (il nostro Babbo Natale) è venerato dai cattolici latini e dagli ortodossi greci e russi. La cripta ha le reliquie del santo portate da Mira (Turchia) nel 1087 da marinai baresi. Via dell'Arco Basso (nel dedalo di Bari Vecchia) è la strada delle orecchiette — le anziane le fanno al mattino sedute fuori dalla porta, visibile gratuitamente: un'attrazione autentica che non esiste altrove in Italia. Il Castello Normanno-Svevo (Federico II, €6) e la Cattedrale di San Sabino (XII sec., romanica, gratuita) completano il centro medievale. Il lungomare di Bari (8 km dalla Fiera alla Rotonda) è la passeggiata serale dei baresi — ogni giorno.
Cucina barese e gite dalla Puglia
La focaccia barese (alta, morbida, bucherellata, con pomodorini freschi e olive nere, molto olio — diversa dalla focaccia genovese) si compra nei forni del Municipio e di Bari Vecchia (Forno Santa Rita, Via Calefati). Le orecchiette con le cime di rapa (pasta fresca fatta a mano con la 'trasciniatura' — il gesto che crea la conca) sono il piatto più pugliese — da cercare nelle trattorie di Bari Vecchia. Da Bari in giornata: Alberobello e la Valle d'Itria (65 km, 50 min auto), Matera (65 km, 1h 30' auto — la città rupestre UNESCO), Trani (44 km, treno 30 min €5 — la cattedrale romanica sul mare è una delle più belle d'Italia), Castel del Monte (70 km, auto — il castello federiciano ottagonale UNESCO).
Praktische tips
Le orecchiette a mano in Via dell'Arco Basso si fanno la mattina — andate tra le 9:00 e le 12:00
La focaccia barese (€1.50) è la colazione obbligatoria — compratela nei forni locali, non nelle catene
Trani (30 min in treno, €5) ha la cattedrale romanica sul mare più bella d'Italia — vale l'andata e ritorno
Castel del Monte (70 km) è il castello ottagonale di Federico II UNESCO — geometria e mistero unici al mondo
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