De Vijf Landen (UNESCO-erfgoedplaats sinds 1997) zijn vijf dorpjes die aan de kliffen van de Riviera ligure di levante kleven — Monterosso al Mare, Vernazzo, Corniglia, Manarola, Riomaggiore — met gekleurde huizen die steil naar zee afvallen. Het is een van de meest gefotografeerde bestemmingen in Italië en in juli-augustus een van de drukste. De belangrijkste regel: ga niet in augustus zonder reservering, neem geen auto mee (er is geen parkeerplaats), verwacht geen normale Ligurische prijzen. De juiste manier om ze te bezoeken is per trein (Cinque Terre Express, €4 enkele reis of €18,20 Cinque Terre Card met onbeperkte treinen en wandelpad): de dorpjes worden elke 15-20 minuten bediend. Vanuit La Spezia (de hoofdstad, 15 min per trein) kun je alles regelen. Vanuit Genua: 1u 20' per trein. Vanuit Milaan: 3u per trein.
De vijf dorpen: karakter en verschillen
Monterosso al Mare è il borgo più grande (1.500 abitanti) e l'unico con una vera spiaggia di sabbia — il lungomare è il più animato, i prezzi i più alti. Vernazza è considerata il borgo più bello — il porto naturale, la torre medievale, le case colorate che si specchiano nell'acqua verde sono l'immagine simbolo delle Cinque Terre. Corniglia è l'unico borgo non affacciato direttamente sul mare — si raggiunge con 382 scalini dalla stazione (o bus, €2) e ha la folla più bassa. Manarola (con la via dell'amore — parzialmente riaperta dopo i lavori) è il borgo più fotografato di notte — le luci delle case riflesse sul porto sono lo scatto classico. Riomaggiore è il borgo più a sud, direttamente sul confine con La Spezia — meno pittoresco degli altri ma meno caro e più autentico.
Sentieri e escursioni
La Cinque Terre Card (€18.20/giorno, €29.20 con traghetto) include treni illimitati e accesso al sentiero principale (SVA, Sentiero Verde Azzurro — il percorso costiero che collega i cinque borghi, 11 km totali, 5-6h). Il sentiero è suddiviso in tratti di difficoltà diversa — il tratto Monterosso-Vernazza (2h, il più bello e il più difficile) e Vernazza-Corniglia (1h 30') sono i migliori. Il sentiero Corniglia-Manarola e Manarola-Riomaggiore (Via dell'Amore, 1 km, facile) sono i più semplici. La Via dei Santuari (i sentieri che salgono ai santuari sopra i borghi) offre panorami più esclusivi e meno folla — il Santuario di Soviore sopra Monterosso è raggiungibile in 1h 30'. Le escursioni in kayak e in barca (€30-60) partono da Monterosso e Riomaggiore — il modo migliore per vedere le falesie dall'acqua.
Cucina ligure: pesto, focaccia e acciughe
La cucina delle Cinque Terre è ligure — il pesto alla genovese DOP (basilico genovese, pinoli, aglio, parmigiano, pecorino, olio extravergine ligure), la focaccia genovese (alta, morbida, con l'olio in superficie — diversa dalla focaccia barese), le acciughe di Monterosso sotto sale (le migliori del Mediterraneo, conservate in barili di legno). Le trofie al pesto e i trenette al pesto sono i formati di pasta locali. Lo sciacchetrà è il vino passito delle Cinque Terre — prodotto con Bosco, Albarola e Vermentino sulle terrazze a picco sul mare, dolce e concentrato, costa €15-25 a bicchiere nelle cantine locali. La focaccia di Recco con il formaggio (diversa dalla focaccia normale — pasta sottilissima con crescenza dentro) si trova solo tra Recco e Camogli, a 40 km dalle Cinque Terre.
Praktische tips
Non andate alle Cinque Terre in agosto senza prenotare — i borghi hanno capacità limitata e i prezzi triplicano
La Cinque Terre Card (€18.20) include treni illimitati e sentiero — è sempre conveniente rispetto ai biglietti singoli
Corniglia è il borgo con meno folla — salite i 382 scalini o prendete il bus (€2)
Lo sciacchetrà (vino passito locale) si assaggia nelle cantine sopra i borghi — costa €15-25 a bicchiere ma vale
Il tratto Monterosso-Vernazza del sentiero è il più bello ma anche il più difficile — scarpe da trekking obbligatorie
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