Gênes est la ville italienne la plus surprenante pour ceux qui ne la connaissent pas — les caruggi (les ruelles médiévales du centre historique, le plus grand d'Europe par sa superficie) cachent des palais nobiliaires avec des fresques des XVI-XVII siècles, des églises baroques et d'anciens fondacos. De l'extérieur, elle semble une ville industrielle et portuaire d'un intérêt touristique limité — de l'intérieur, c'est l'une des capitales de la Renaissance italienne, avec la plus haute concentration de palais patriciens au mètre carré après Rome. Les Strade Nuove (Via Garibaldi, Via Balbi, Via Cairoli) sont Patrimoine UNESCO depuis 2006. De Turin en train : 1h 45' (€12-20). De Milan : 1h 20' (€15-30). De Rome : 4h 30' (€35-80). L'aéroport Cristoforo Colombo (GOA) est en bord de mer à 6 km — volabus €6 (30 min) ou taxi (€15).
Les Strada Nuove et les Palais des Rolli
Les Strade Nuove (Via Garibaldi en tête) sont les rues que la Commune de Gênes ouvrit au XVI siècle pour offrir à la noblesse génoise des résidences dignes des plus puissants banquiers du monde — Gênes finançait l'Empire Espagnol et ses banquiers étaient plus riches que les Médicis. Les Palais des Rolli (le système d'hospitalité publique qui obligeait les nobles à accueillir les rois et les ambassadeurs en visite, inscrits sur des listes — les 'rolli') sont aujourd'hui des musées : Palazzo Rosso (€10, toiles de Rubens, Van Dyck, Dürer), Palazzo Bianco (€10, Caravaggio, Véronèse, Murillo), Palazzo Doria Tursi (€10, siège de la Mairie, avec le violon de Paganini et les majoliques). Le premier et deuxième weekend de chaque mois les Palais des Rolli ouvrent gratuitement — vérifiez les dates avant de partir.
I caruggi e la gastronomia ligure
I caruggi (i vicoli medievali del centro storico) sono uno dei labirinti urbani più densi e affascinanti d'Europa — strade di 1-2 m di larghezza con palazzi di 5-6 piani che bloccano la luce solare. Il percorso classico va dal Porto Antico (il vecchio porto, con l'Acquario di Genova — €28-33, il più grande d'Europa) ai caruggi fino alle Strade Nuove. La farinata genovese (farina di ceci, acqua, olio extravergine, cotta in forno a legna in teglie di rame — la focaccia di ceci, diversa dalla cecina toscana) si mangia calda nelle baracche dei caruggi (€1.50 al taglio). La focaccia genovese (alta, morbida, bucherellata, con sale grosso e olio in superficie — diversa da tutte le altre focacce italiane) è onnipresente. La focaccia di Recco col formaggio (pasta sottilissima friabile con crescenza dentro — prodotta solo a Recco, 20 km da Genova) è IGP dal 2015. Il pesto alla genovese DOP (basilico genovese DO, pinoli, aglio, parmigiano, pecorino, olio extravergine ligure — nel mortaio, mai nel frullatore) è acquistabile fresco nelle botteghe dei caruggi.
Camogli, Portofino e la Riviera di Levante
Camogli (25 km da Genova, treno 30 min €3) è il borgo marinaro più autentico della Liguria — le case alte e colorate sul porto, i pescherecci ancora attivi, la Basilica di Santa Maria Assunta sul promontorio. Il Sentiero Rosso (da Camogli a Portofino via Monte di Portofino, 3h) attraversa il Parco Naturale Regionale di Portofino — la vista sull'Abbazia di San Fruttuoso (raggiungibile solo a piedi o in barca, €5) è impagabile. San Fruttuoso è una delle rarità della Liguria: un'abbazia benedettina del X sec. in un'insenatura rocciosa accessibile solo via mare — la Madonnina del Mare (la statua subacquea a 17 m di profondità, dedicata ai marinai caduti) è l'attrazione più originale. Portofino (battello da Camogli €10 o da Santa Margherita Ligure €5) ha il Castello Brown (€5) e il faro (1h a piedi) — prezzi tra i più alti della Liguria.
Conseils pratiques
I Palazzi dei Rolli aprono gratis il primo e secondo weekend del mese — le collezioni di Van Dyck e Rubens sono tra le più importanti d'Italia
La farinata si mangia calda nelle baracche dei caruggi — non nei ristoranti per turisti del Porto Antico
Camogli (treno 30 min, €3) è più autentica di Portofino e meno cara — base migliore per la Riviera di Levante
Il pesto genovese DOP si fa nel mortaio — quello in vasetto del supermercato non è pesto, è salsa
San Fruttuoso (abbazia medievale accessibile solo in barca o a piedi) è la cosa più bella della Riviera di Levante
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