Genua is de meest verrassende Italiaanse stad voor wie haar niet kent — de caruggi (de middeleeuwse steegjes van het historische centrum, de grootste van Europa qua oppervlakte) verbergen adellijke paleizen met fresco's uit de XVI-XVII eeuw, barokke kerken en oude fondaci. Van buitenaf lijkt het een industriële en havenstad van gering toeristisch belang — van binnenuit is het een van de hoofdsteden van de Italiaanse Renaissance, met de hoogste concentratie van patriciërshuizen per vierkante meter na Rome. De Strade Nuove (Via Garibaldi, Via Balbi, Via Cairoli) zijn sinds 2006 UNESCO-erfgoed. Vanaf Turijn met de trein: 1u 45' (€12-20). Vanaf Milaan: 1u 20' (€15-30). Vanaf Rome: 4u 30' (€35-80). De luchthaven Cristoforo Colombo (GOA) ligt aan zee op 6 km — volabus €6 (30 min) of taxi (€15).
De Nieuwe Straten en de Palazzo's der Rolli
Le Strade Nuove (Via Garibaldi in testa) sono le strade che il Comune di Genova aprì nel XVI sec. per dare alla nobiltà genovese residenze degne dei più potenti banchieri del mondo — Genova finanziava l'Impero Spagnolo e i suoi banchieri erano più ricchi dei Medici. I Palazzi dei Rolli (il sistema di ospitalità pubblica che obbligava i nobili ad ospitare i re e gli ambasciatori in visita, iscritti in liste — i 'rolli') sono oggi musei: Palazzo Rosso (€10, tele di Rubens, Van Dyck, Dürer), Palazzo Bianco (€10, Caravaggio, Veronese, Murillo), Palazzo Doria Tursi (€10, sede del Municipio, con il violino di Paganini e le maioliche). Il primo e secondo weekend di ogni mese i Palazzi dei Rolli aprono gratuitamente — verificate le date prima di partire.
I caruggi e la gastronomia ligure
I caruggi (i vicoli medievali del centro storico) sono uno dei labirinti urbani più densi e affascinanti d'Europa — strade di 1-2 m di larghezza con palazzi di 5-6 piani che bloccano la luce solare. Il percorso classico va dal Porto Antico (il vecchio porto, con l'Acquario di Genova — €28-33, il più grande d'Europa) ai caruggi fino alle Strade Nuove. La farinata genovese (farina di ceci, acqua, olio extravergine, cotta in forno a legna in teglie di rame — la focaccia di ceci, diversa dalla cecina toscana) si mangia calda nelle baracche dei caruggi (€1.50 al taglio). La focaccia genovese (alta, morbida, bucherellata, con sale grosso e olio in superficie — diversa da tutte le altre focacce italiane) è onnipresente. La focaccia di Recco col formaggio (pasta sottilissima friabile con crescenza dentro — prodotta solo a Recco, 20 km da Genova) è IGP dal 2015. Il pesto alla genovese DOP (basilico genovese DO, pinoli, aglio, parmigiano, pecorino, olio extravergine ligure — nel mortaio, mai nel frullatore) è acquistabile fresco nelle botteghe dei caruggi.
Camogli, Portofino e la Riviera di Levante
Camogli (25 km da Genova, treno 30 min €3) è il borgo marinaro più autentico della Liguria — le case alte e colorate sul porto, i pescherecci ancora attivi, la Basilica di Santa Maria Assunta sul promontorio. Il Sentiero Rosso (da Camogli a Portofino via Monte di Portofino, 3h) attraversa il Parco Naturale Regionale di Portofino — la vista sull'Abbazia di San Fruttuoso (raggiungibile solo a piedi o in barca, €5) è impagabile. San Fruttuoso è una delle rarità della Liguria: un'abbazia benedettina del X sec. in un'insenatura rocciosa accessibile solo via mare — la Madonnina del Mare (la statua subacquea a 17 m di profondità, dedicata ai marinai caduti) è l'attrazione più originale. Portofino (battello da Camogli €10 o da Santa Margherita Ligure €5) ha il Castello Brown (€5) e il faro (1h a piedi) — prezzi tra i più alti della Liguria.
Praktische tips
I Palazzi dei Rolli aprono gratis il primo e secondo weekend del mese — le collezioni di Van Dyck e Rubens sono tra le più importanti d'Italia
La farinata si mangia calda nelle baracche dei caruggi — non nei ristoranti per turisti del Porto Antico
Camogli (treno 30 min, €3) è più autentica di Portofino e meno cara — base migliore per la Riviera di Levante
Il pesto genovese DOP si fa nel mortaio — quello in vasetto del supermercato non è pesto, è salsa
San Fruttuoso (abbazia medievale accessibile solo in barca o a piedi) è la cosa più bella della Riviera di Levante
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