Montalcino (5.200 abitanti, 40 km da Siena, 45 min in auto) è il territorio del Brunello di Montalcino DOCG — uno dei vini rossi più longevi e pregiati al mondo, prodotto con Sangiovese Grosso (localmente chiamato Brunello) da 153 produttori su 3.500 ettari. Le annate eccezionali (2006, 2010, 2012, 2015, 2016) costano €100-500 a bottiglia. Il Rosso di Montalcino DOC (la versione più giovane, stesso vitigno, minore invecchiamento — €20-50) è il modo più economico di avvicinarsi al territorio. La visita si organizza in metà giornata per il centro storico e le cantine, aggiunta di Pienza e Sant'Antimo per una giornata completa.
Il Brunello e le cantine
La Fortezza di Montalcino (€6 incluso enoteca) ha la selezione più completa di Brunello in un unico posto — il modo più economico e panoramico per assaggiare i vini di più produttori senza prenotare le singole cantine. Le cantine visitabili su appuntamento: Biondi-Santi (la cantina storica, fondata nel 1888 da Ferruccio Biondi-Santi che 'inventò' il Brunello — il Riserva 1888 è il vino italiano più antico ancora bevibile), Banfi (grande produttore internazionale, visite facili), Argiano (bellissima cantina con parco), Casanova di Neri (il Cerretalto è il Brunello più collezionato dell'ultimo decennio). Il Consorzio del Brunello (Piazza Cavour) organizza degustazioni guidate (€30-50, 4-6 vini). Il Brunello Riserva (minimo 5 anni di invecchiamento, 2 in bottiglia) è il livello più alto — preferitelo nelle annate 2015 e 2016.
Pienza, Sant'Antimo e la Val d'Orcia
Pienza (26 km da Montalcino, UNESCO) è la 'città ideale' del Rinascimento — costruita ex-novo da Papa Pio II Piccolomini nel 1459-1462 sul colle natale. Il Duomo, il Palazzo Piccolomini (€7) e la piazza centrale sono la prima realizzazione di urbanistica rinascimentale teorizzata da Alberti. Il Pecorino di Pienza (stagionato nelle grotte di tufo) si compra nelle botteghe della Via del Bacio. Sant'Antimo (9 km da Montalcino) è l'abbazia romanica dell'XI-XII sec. nella Valle dell'Orcia — i monaci cantano il gregoriano alle 7:15 (Lodi) e alle 12:30 (Ora Media). La Val d'Orcia (UNESCO, i cipressi sui crinali, i campi di grano dorato, le crete senesi) è il paesaggio più fotografato della Toscana — meglio in maggio con i papaveri.
Consigli pratici
Il Rosso di Montalcino DOC (€20-50) è il modo più economico di assaggiare lo stile del territorio — stesso vitigno del Brunello
La Fortezza di Montalcino (€6) ha la selezione più completa di Brunello — ottima alternativa alle cantine se non avete prenotato
Sant'Antimo: i monaci cantano il gregoriano alle 7:15 e alle 12:30 — uno dei momenti più intensi della Toscana rurale
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