Ravenne compte 8 monuments au Patrimoine UNESCO — la plus haute concentration par km² en Italie, supérieure même à Rome et Florence en proportion. Capitale de l'Empire romain d'Occident (402-476 apr. J.-C.) puis de l'Exarchat byzantin (540-751 apr. J.-C.), elle a conservé les mosaïques tardo-antiques et médiévales les plus précieuses du monde — produites sur un arc de trois siècles par des maîtres-artisans orientaux amenés de Constantinople. La datation est cruciale : ces mosaïques précèdent le Moyen Âge européen, elles sont la charnière entre le monde classique et le monde chrétien. De Bologne en train : 1h 05' (8,50 €). De Venise : 2h (15 €). De Florence : 2h 20' (14 €).
Le parcours UNESCO : les 5 sites principaux
Le billet cumulatif (12,50 €, valide 7 jours) inclut les 5 sites principaux : la Basilique de San Vitale (547 apr. J.-C., octogonale, les mosaïques de Justinien et Théodora dans la zone absidiale — le sommet absolu de l'art de la mosaïque tardo-antique, les figures sans ombre, les auréoles d'or, les yeux écarquillés dans un style qui n'est pas encore médiéval et n'est plus romain), le Mausolée de Galla Placidia (Ve s., le plus ancien des sites, 4 millions de tesselles en verre bleu marine sur un ciel étoilé — le bleu le plus intense que l'art de la mosaïque ait jamais produit), la Basilique de Sant'Apollinare Nuovo (VIe s., la procession de 26 martyrs hommes et 22 vierges femmes en deux files parallèles sur les côtés de la nef), le Baptistère Néonien (Ve s., octogonal, la coupole avec le Baptême du Christ et les 12 apôtres), le Baptistère des Ariens (VIe s.). Le Musée Archiépiscopal (3 € supplémentaires, inclus dans d'autres forfaits) possède la Chapelle de Sant'Andrea (Ve s.) avec les mosaïques du vestibule.
Sant'Apollinare in Classe e la Tomba di Dante
La Basilica di Sant'Apollinare in Classe (5 km fuori Ravenna, bus linea 4 da Piazza Farini €1.50 o taxi €12, €3 ingresso) è la più antica basilica paleocristiana del sito — costruita nel 534-549 d.C. sull'antico porto di Classe (il porto militare dell'Impero Romano d'Occidente). L'abside ha il mosaico di Sant'Apollinare tra le dodici pecorelle che simboleggiano i 12 apostoli, sullo sfondo di un paesaggio verde con rocce e uccelli — uno dei paesaggi più sereni dell'arte tardoantica. La chiesa è quasi sempre vuota. La Tomba di Dante (Via Dante Alighieri, ingresso gratuito) è un piccolo tempietto neoclassico del 1780 — il poeta morì a Ravenna nel 1321 in esilio da Firenze, e Firenze ha sempre chiesto senza successo la restituzione delle spoglie. Il Museo Nazionale di Ravenna (€4, ex convento benedettino, vicino a San Vitale) ha la raccolta di avori, bronzi e stoffe bizantine più importante del nord Italia.
Conseils pratiques
Il biglietto cumulativo (€12.50) vale 7 giorni — prendete il vostro tempo con i mosaici, non correte
Sant'Apollinare in Classe (5 km fuori città) è quasi sempre vuota — i mosaici sono bellissimi e si vedono in pace
Il blu del Mausoleo di Galla Placidia è il colore più intenso che l'arte musiva abbia mai prodotto — entrateci con poca luce esterna
Ravenna è perfetta in combinazione con Ferrara (40 km, treno) o Bologna (1h) — una giornata non basta per apprezzarla
La Tomba di Dante è gratuita e spesso ignorata — Firenze ha provato a riportare i resti del poeta per 700 anni senza successo
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