San Gimignano (Patrimonio UNESCO, 7.700 abitanti) è il 'borgo delle torri' — nel Medioevo le famiglie nobili costruivano torri come simbolo di potere e ricchezza, arrivando a 72. Ne sono sopravvissute 14, che formano il profilo urbano più riconoscibile della Toscana e uno dei più fotografati d'Italia. Si raggiunge da Siena in 38 km (bus SITA €3.50, 1h 10' con cambio a Poggibonsi) o da Firenze in 1h 30' (bus con cambio, €9 a/r, oppure noleggio auto). Il borgo è pedonale e si percorre tutto in 2h — abbastanza per vedere le torri, la piazza, la Vernaccia e il gelato di Dondoli (il campione del mondo del gelato artigianale, Piazza della Cisterna 4). In luglio-agosto San Gimignano è molto affollata nelle ore centrali — visitatela la mattina presto o nel tardo pomeriggio.
Le torri, la Piazza e i musei
Piazza della Cisterna (con il pozzo medievale del 1273) e Piazza del Duomo sono il cuore del borgo — collegate da Via San Giovanni, la via principale con le botteghe di vino, ceramica e prodotti locali. La Torre Grossa (54 m, la più alta sopravvissuta, €9, inclusa nel biglietto del Museo Civico) ha il panorama migliore sul borgo e sulle colline toscane. Il Museo Civico (€9, Palazzo del Popolo) ha la Sala di Dante (dove il poeta fu ambasciatore fiorentino nel 1300) e la Maestà di Lippo Memmi (1317) — uno dei più grandi affreschi gotici della Toscana. Il Duomo (Collegiata, €4) ha gli affreschi del Benozzo Gozzoli (ciclo dell'Antico Testamento, 1466-1467) e il ciclo del Barna da Siena (Nuovo Testamento, XIV sec.) — tra i cicli pittorici più completi della Toscana medievale. La Cappella di Santa Fina (€4 extra, inclusa nella Collegiata) è il capolavoro del Ghirlandaio (1475) nel borgo.
Vernaccia e il gelato di Dondoli
La Vernaccia di San Gimignano DOCG è il vino bianco più antico d'Italia — la prima denominazione italiana ad ottenere la DOC nel 1966, elevata a DOCG nel 1993. Prodotta con il vitigno Vernaccia (autoctono di San Gimignano), è un bianco fresco, minerale, con una nota amarognola al finale tipica. Le cantine visitabili: Falchini, Montenidoli, Panizzi, Casale Falchini. Le degustazioni nelle enoteche del centro (€8-15 per 3-4 calici) sono il modo più semplice di avvicinarsi alla Vernaccia. Il gelato di Sergio Dondoli (Piazza della Cisterna 4) — il campione del mondo di gelateria artigianale, due volte vincitore della Coppa del Mondo della Gelateria — è probabilmente il miglior gelato artigianale della Toscana: i gusti più famosi sono la Vernaccia (con il vino locale), il Crème Brûlée e lo Zafferano Noce Moscata.
Consigli pratici
San Gimignano in luglio-agosto va visitata prima delle 9:00 o dopo le 17:00 — nelle ore centrali è molto affollata
Il gelato di Dondoli (Piazza della Cisterna) è probabilmente il migliore della Toscana — non perdetelo
La Vernaccia di San Gimignano DOCG è il vino bianco più antico d'Italia — degustazione nelle enoteche del centro €8-15
Il biglietto Torre Grossa + Museo Civico (€9) è sempre conveniente — la vista dalle 54 scalini è incomparabile
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Torri medievali, Vernaccia e gelato di Dondoli — itinerario in 5 minuti.
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