San Gimignano (UNESCO-erfgoed, 7.700 inwoners) is het 'dorp van de torens' — in de Middeleeuwen bouwden adellijke families torens als symbool van macht en rijkdom, tot wel 72 stuks. Er zijn er 14 bewaard gebleven, die het meest herkenbare stadssilhouet van Toscane vormen en een van de meest gefotografeerde van Italië. Je bereikt het vanuit Siena in 38 km (bus SITA €3,50, 1u 10' met overstap in Poggibonsi) of vanuit Firenze in 1u 30' (bus met overstap, €9 retour, of autoverhuur). Het dorp is voetgangersvriendelijk en je loopt het helemaal door in 2u — genoeg om de torens, het plein, de Vernaccia en het ijs van Dondoli te zien (de wereldkampioen ambachtelijk ijs, Piazza della Cisterna 4). In juli-augustus is San Gimignano erg druk in het midden van de dag — bezoek het vroeg in de ochtend of in de late middag.
De torens, het Plein en de musea
Piazza della Cisterna (con il pozzo medievale del 1273) e Piazza del Duomo sono il cuore del borgo — collegate da Via San Giovanni, la via principale con le botteghe di vino, ceramica e prodotti locali. La Torre Grossa (54 m, la più alta sopravvissuta, €9, inclusa nel biglietto del Museo Civico) ha il panorama migliore sul borgo e sulle colline toscane. Il Museo Civico (€9, Palazzo del Popolo) ha la Sala di Dante (dove il poeta fu ambasciatore fiorentino nel 1300) e la Maestà di Lippo Memmi (1317) — uno dei più grandi affreschi gotici della Toscana. Il Duomo (Collegiata, €4) ha gli affreschi del Benozzo Gozzoli (ciclo dell'Antico Testamento, 1466-1467) e il ciclo del Barna da Siena (Nuovo Testamento, XIV sec.) — tra i cicli pittorici più completi della Toscana medievale. La Cappella di Santa Fina (€4 extra, inclusa nella Collegiata) è il capolavoro del Ghirlandaio (1475) nel borgo.
Vernaccia e il gelato di Dondoli
La Vernaccia di San Gimignano DOCG è il vino bianco più antico d'Italia — la prima denominazione italiana ad ottenere la DOC nel 1966, elevata a DOCG nel 1993. Prodotta con il vitigno Vernaccia (autoctono di San Gimignano), è un bianco fresco, minerale, con una nota amarognola al finale tipica. Le cantine visitabili: Falchini, Montenidoli, Panizzi, Casale Falchini. Le degustazioni nelle enoteche del centro (€8-15 per 3-4 calici) sono il modo più semplice di avvicinarsi alla Vernaccia. Il gelato di Sergio Dondoli (Piazza della Cisterna 4) — il campione del mondo di gelateria artigianale, due volte vincitore della Coppa del Mondo della Gelateria — è probabilmente il miglior gelato artigianale della Toscana: i gusti più famosi sono la Vernaccia (con il vino locale), il Crème Brûlée e lo Zafferano Noce Moscata.
Praktische tips
San Gimignano in luglio-agosto va visitata prima delle 9:00 o dopo le 17:00 — nelle ore centrali è molto affollata
Il gelato di Dondoli (Piazza della Cisterna) è probabilmente il migliore della Toscana — non perdetelo
La Vernaccia di San Gimignano DOCG è il vino bianco più antico d'Italia — degustazione nelle enoteche del centro €8-15
Il biglietto Torre Grossa + Museo Civico (€9) è sempre conveniente — la vista dalle 54 scalini è incomparabile
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Torri medievali, Vernaccia e gelato di Dondoli — itinerario in 5 minuti.
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