Taormina ist das sizilianische Dorf schlechthin — das Griechisch-Römische Theater aus dem 3. Jh. v.Chr. mit dem rauchenden Ätna im Hintergrund ist das meistreproduzierte Bild Siziliens. Aber Taormina ist auch das teuerste Reiseziel der Insel: im Juli-August verdreifachen sich die Hotelpreise, der Corso Umberto ist unpassierbar, und das authentische Sizilien verschwindet. Die Lösung ist Mai, Juni oder September: normale Preise, reduzierte Menschenmenge, warmes Meer. Der Ätna (3.329 m, Europas höchster aktiver Vulkan) liegt 40 km von Catania entfernt und wird in Kombination mit Taormina besucht — ein Ausflug zum Krater ist das intensivste Erlebnis Siziliens. Der Flughafen Catania (CTA) liegt 45 Min. mit dem Auto von Taormina entfernt oder 1h 20' mit dem Bus (€5). Die Züge Catania-Taormina (40 Min., €4.50) halten am Bahnhof Taormina-Giardini am Fuße des Tales — dann Seilbahn (€3.50 Hin- und Rückfahrt) oder Taxi, um ins Zentrum zu fahren.
Das Griechische Theater und die Altstadt Das Griechische Theater von Syrakus ist eines der größten und besterhaltenen antiken Theater der Welt. Mit einem Durchmesser von etwa 138 Metern und einer Kapazität von etwa 15.500 Zuschauern wurde es im 5. Jahrhundert v. Chr. in den Kalksteinfelsen gehauen. Die Akustik ist bemerkenswert – selbst von den oberen Rängen können Sie jeden Ton auf der Bühne deutlich hören. Das Theater liegt etwa 2 km nördlich des Zentrums von Syrakus, im archäologischen Park von Neapolis. Der Eintritt kostet etwa 10 Euro. Die beste Zeit zum Besuch ist am frühen Morgen, wenn noch weniger Touristen da sind und die Sonne nicht zu intensiv scheint. Von Mai bis Juni finden im Theater die berühmten "Rappresentazioni Classiche" statt – moderne Aufführungen antiker Dramen. Die Tickets sind teuer (50-100 Euro pro Person), aber es ist ein unvergessliches Erlebnis. Die Altstadt von Ortygia liegt etwa 3 km südlich des Theaters. Sie ist das eigentliche Herz von Syrakus und definitiv einen Besuch wert. Spazieren Sie durch die engen Gassen, besuchen Sie die Kathedrale (kostenlos), und trinken Sie einen Granita auf der Piazza del Duomo. Die besten Bars für Granita kosten etwa 3-4 Euro pro Portion – vermeiden Sie die touristischen Plätze an der Strandpromenade.
Das Greco-Römische Theater von Taormina (€10, III. Jh. v. Chr., von den Römern im II. Jh. n. Chr. umgebaut) ist einer der meistfotografierten Orte Siziliens — das Amphitheater mit 5.400 Plätzen hat den Ätna und das Ionische Meer als natürliche Kulisse. Im Sommer finden hier das Taormina Film Fest (Juni-Juli) und internationale Konzerte statt. Die Eintrittskarte beinhaltet auch die Villa Comunale — die öffentlichen Gärten, die die englische Adelige Florence Trevelyon im 19. Jahrhundert anlegen ließ, mit exotischen Pflanzen und Meerblick. Der Corso Umberto (500 m, die Hauptstraße) durchquert die mittelalterliche Altstadt — Porta Messina, Piazza IX Aprile (die Aussichtsterrasse mit Blick auf den Ätna und die Küste) und Porta Catania. Die Preise am Corso gehören zu den höchsten Siziliens. Castelmola (3 km über Taormina, Minibus oder 1h zu Fuß) ist das mittelalterliche Dorf mit der besten Aussicht auf die Gegend — weniger touristisch, normale Preise.
L'Etna: ascensione e vini del vulcano
L'Etna si scala da due versanti: Nicolosi (versante sud, funivia €32 a/r da 1.900 m a 2.500 m, poi minibus e guida obbligatoria +€10-15 per i Crateri Silvestri superiori a 2.920 m) e Piano Provenzana (versante nord, più selvaggio e meno frequentato). La salita completa al cratere sommitale (3.329 m) richiede guida alpina specializzata (€60-100) e dipende dall'attività vulcanica — verificate con l'INGV (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia) il giorno prima. L'Etna DOC è la denominazione più interessante della Sicilia: il Nerello Mascalese (vitigno a bacca rossa autoctono) coltivato sui versanti vulcanici tra 400 e 1.000 m produce vini di grande finezza e mineralità. Cantine come Benanti (Viagrande), Cornelissen (Solicchiata), Passopisciaro e Terre Nere sono tra le più importanti d'Italia. Le degustazioni in cantina costano €20-40 e si prenotano online.
Spiagge e dintorni
La spiaggia di Taormina è a Mazzarò (funivia dal centro, €3.50 a/r) o a Giardini Naxos (15 min in bus) — la prima è una piccola baia con ghiaia e acqua cristallina, la seconda ha la spiaggia di sabbia più lunga della Riviera Jonica. Isola Bella (Mazzarò, riserva naturale) è collegata alla riva da un istmo di sabbia bianca — quasi sempre fotografata. Acireale (40 km da Taormina, treno) è la città barocca siciliana meno conosciuta — la cattedrale e il palazzo municipale sono tra i più elaborati dell'isola. Siracusa (100 km, 1h 30' in treno) è la città greca più importante della Sicilia — il Parco Archeologico della Neapolis (€16, teatro greco, anfiteatro romano, orecchio di Dionisio) e l'isola di Ortigia (centro storico UNESCO) valgono la giornata.
Dove mangiare autentico a Taormina
Taormina ha uno dei rapporti qualità-prezzo peggiori della Sicilia — i ristoranti sul Corso Umberto e vicino al Teatro Greco sono quasi tutti trappole turistiche. Le alternative: il mercato coperto di Taormina (Via di Giovanni, mattino) per prodotti locali — pistacchio di Bronte, pomodori secchi, olive, pecorino siciliano. I ristoranti di Giardini Naxos (a valle) costano 30-40% meno che a Taormina a parità di qualità. La granita siciliana (con brioche col tuppo) è la colazione locale — i gusti da cercare: mandorla (con latte di mandorla di Avola), limone, gelsi, pistacchio di Bronte. Il pesce spada alla ghiotta (con olive, capperi, pomodoro, sedano) e le sarde a beccafico (farcite con pangrattato, uvetta, pinoli) sono i piatti del territorio. Il cannolo va mangiato fritto al momento — non quello già riempito nelle vetrine dei bar.
Praktische Tipps
Taormina in maggio-giugno o settembre: prezzi normali, mare caldo, folla ridotta rispetto a luglio-agosto
L'attività dell'Etna si controlla su ingv.it — la salita al cratere può essere vietata per eruzione o gas vulcanici
Il Nerello Mascalese dell'Etna DOC è uno dei vitigni più interessanti d'Italia — cercate Cornelissen o Passopisciaro
Castelmola (3 km sopra Taormina) ha la vista migliore e prezzi normali — saliteci la mattina presto
Siracusa vale la giornata intera — il teatro greco e l'isola di Ortigia sono tra le cose più belle della Sicilia
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